Le Président chinois Hu Jintao et le Président français Jacques Chirac ont adressé respectivement des messages à l'occasion de l'Année de la Chine qui a été inaugurée le 6 octobre en France.

« Au cours de leur longue histoire, le peuple de Chine et le peuple de France ont créé chacun une brillante civilisation et apporté par là une contribution remarquable au progrès de l'humanité », note le président Hu dans son message.

« L'échange et l'inspiration mutuelle entre différentes nations sont une grande source de créativité culturelle, ajoute-t-il, l'Année de la Chine montrera non seulement les charmes éternels de cette vieille civilisation, mais également sa vitalité créatrice dans le monde contemporain. Elle ne manquera pas de promouvoir l'amitié et la compréhension entre les peuples chinois et français ainsi que le progrès continu du partenariat global entre les deux pays. »

De son côté, le président français Chirac écrit dans son message : « L'ouverture d'un centre culturel chinois à Paris a été le prélude à cette Année de la Chine qui va s'épanouir dans plusieurs centaines de manifestations à travers tout le territoire français. Musiciens, danseurs, écrivains, universitaires, sportifs, scientifiques, à travers eux c'est l'extrême richesse et la grande diversité de la culture chinoise que les Français vont pouvoir mieux connaître. »

« De la délicatesse des peintures Song, de l'imposante grandeur des bronzes antiques à l'effervescence de la création contemporaine, des costumes traditionnels des minorités à la mode de la rue shanghaïenne, c'est la Chine d'aujourd'hui et c'est la Chine de toujours qui viennent à notre rencontre, précise-t-il, Je suis certain que l'enthousiasme de mes compatriotes répondra à tous les efforts fournis, en Chine comme en France, pour que cette manifestation soit une réussite. »